Gắn bó an toàn tự xây dựng: kiểu gắn bó có thay đổi được không?

Nhiều người đọc về các kiểu gắn bó rồi cùng đặt một câu hỏi: mình sẽ mãi như thế này sao? Câu trả lời ngắn gọn từ nghiên cứu là không. Các khuynh hướng gắn bó khá ổn định, nhưng không cố định, và khái niệm an toàn tự xây dựng được hình thành chính xoay quanh khả năng đó.

Gắn bó an toàn tự xây dựng bắt nguồn từ đâu

Ý tưởng này ra đời từ Phỏng vấn Gắn bó Người trưởng thành (Adult Attachment Interview, AAI) do Mary Main và cộng sự phát triển. Thay vì yêu cầu người lớn tự chấm điểm, cuộc phỏng vấn đề nghị họ mô tả các mối quan hệ thời thơ ấu và dẫn chứng bằng ký ức.^[1] Điều quyết định sự an toàn không phải tuổi thơ hạnh phúc đến đâu, mà là một người có thể kể về nó mạch lạc đến mức nào: câu chuyện có nhất quán, cân bằng và cởi mở với sự suy ngẫm hay không, kể cả ở những phần đau lòng.

Cách thiết kế này làm lộ ra một nhóm người đáng ngạc nhiên. Một số người lớn mô tả những mối quan hệ đầu đời rõ ràng là khó khăn, chẳng hạn cha mẹ hay từ chối hoặc không có mặt, nhưng lại kể câu chuyện đó theo lối mạch lạc, biết suy ngẫm, đặc trưng của người có gắn bó an toàn. Các nhà nghiên cứu bắt đầu gọi họ là an toàn tự xây dựng (earned secure), để phân biệt với những người lớn an toàn liên tục, vốn được chăm sóc chu đáo từ nhỏ.^[2]

An toàn tự xây dựng được đo như thế nào?

Trong các nghiên cứu kinh điển, an toàn tự xây dựng không phải là điểm số từ một bảng hỏi. Đó là một phân loại từ Phỏng vấn Gắn bó Người trưởng thành, được ghi âm, chép lại và mã hóa bởi những người chấm đã qua đào tạo.^[1] Người chấm ít chú ý đến chuyện gì đã xảy ra hơn là cách nó được kể lại. Hãy hình dung hai người lớn có câu chuyện giống nhau về một người cha xa cách. Người thứ nhất nói ông hiếm khi ở nhà, kể ra vài ký ức cụ thể, thừa nhận điều đó vẫn còn nhói, và nói thêm rằng giờ cô đã hiểu phần nào áp lực ông từng gánh. Người thứ hai gọi tuổi thơ của mình là “bình thường” nhưng không nhớ nổi một ví dụ nào, hoặc bị cuốn trở lại cơn giận cũ ngay giữa chừng câu nói. Câu chuyện đầu tiên là kiểu kể mạch lạc, biết suy ngẫm, dấu hiệu của một trạng thái tâm trí an toàn.

An toàn tự xây dựng hồi cứu và tiến cứu

Điều này đặt ra một câu hỏi về định nghĩa. Định nghĩa hồi cứu xếp một người vào nhóm an toàn tự xây dựng vì hôm nay họ kể mạch lạc về một tuổi thơ khó khăn. Định nghĩa tiến cứu cần bằng chứng thu thập vào thời điểm đó: một người được quan sát là không an toàn khi còn nhỏ và an toàn khi trưởng thành.

Glenn Roisman và cộng sự có thể so sánh cả hai, nhờ một nghiên cứu đã theo dõi người tham gia suốt 23 năm từ khi còn là trẻ sơ sinh, trong một mẫu gồm các gia đình đối mặt với nhiều rủi ro.^[3] Những người lớn an toàn tự xây dựng theo lối hồi cứu không có khả năng từng gắn bó không an toàn thời thơ ấu cao hơn những người an toàn liên tục, và người quan sát thời thơ ấu cũng như vị thành niên từng ghi nhận ở họ một số cách nuôi dạy chu đáo, có nề nếp nhất trong cả mẫu. Nhóm tiến cứu thì khác: những người không an toàn khi còn nhỏ và an toàn khi trưởng thành về sau có các mối quan hệ gần gũi tốt đẹp, nhiều người không báo cáo mức đau khổ cao.^[3]

Nghiên cứu phát hiện gì về an toàn tự xây dựng

Joan Pearson và cộng sự so sánh những cha mẹ được xếp vào nhóm an toàn tự xây dựng với cha mẹ an toàn liên tục và cha mẹ không an toàn. Cha mẹ an toàn tự xây dựng báo cáo nhiều triệu chứng trầm cảm hơn nhóm an toàn liên tục, nhưng trong các tương tác được quan sát, họ nuôi dạy con với mức ấm áp và nề nếp tương đương.^[2] Quá khứ để lại dấu vết, nhưng không quyết định cách họ chăm sóc chính con mình.

Phát hiện của Roisman thêm một lời nhắc thận trọng vào bức tranh này. Tâm trạng trầm buồn hiện tại có thể nhuộm màu cách người ta nhớ về quá khứ, nên một câu chuyện đau lòng kể hôm nay không phải là bằng chứng về việc mọi thứ đã từng ra sao.^[3] Bài học không phải là an toàn tự xây dựng chỉ là ảo tưởng; mà là ký ức không phải một bản ghi, và thay đổi nên được nghiên cứu theo thời gian thay vì chỉ suy ra từ ký ức.

Một nghiên cứu trên 121 phụ nữ đang mang thai con đầu lòng sau đó tìm hiểu điều gì đi kèm với an toàn tự xây dựng, theo một định nghĩa hồi cứu chặt chẽ. Những người mẹ an toàn tự xây dựng báo cáo nhận được nhiều hỗ trợ tinh thần hơn, dù không nhiều giúp đỡ thực tế hơn, từ những người không phải cha mẹ nhưng từng ở bên họ. Họ cũng đã dành nhiều thời gian cho trị liệu hơn cả những người mẹ không an toàn lẫn những người mẹ an toàn liên tục, và con của họ có khả năng gắn bó an toàn với mẹ cao hơn con của những người mẹ không an toàn.^[8]

Kiểu gắn bó có thay đổi được không? Các nghiên cứu về độ ổn định cho thấy gì

Có hai loại nghiên cứu trả lời câu hỏi kiểu gắn bó có thay đổi được không.

Từ thơ ấu đến trưởng thành. Everett Waters và cộng sự theo dõi một nhóm người từ khi còn là trẻ sơ sinh đến đầu tuổi trưởng thành. Nhiều người giữ nguyên phân loại suốt hai mươi năm, còn những người thay đổi thì thường đã trải qua các biến cố tiêu cực lớn, như mất cha hoặc mẹ, cha mẹ ly hôn hay có người trong gia đình bệnh nặng.^[4] Phân tích tổng hợp các nghiên cứu về độ ổn định của R. Chris Fraley cho thấy độ ổn định ở mức vừa phải từ thuở nhỏ trở đi, phù hợp với ý tưởng rằng trải nghiệm đầu đời để lại dấu ấn lâu dài mà những trải nghiệm về sau tiếp tục điều chỉnh.^[5]

Trong tuổi trưởng thành. Một nghiên cứu sau đó của Fraley và cộng sự theo dõi lặp đi lặp lại mức gắn bó tự báo cáo của người lớn. Họ thấy một phần lõi ổn định song song với những dao động thật sự, và các thay đổi đi theo những gì đang diễn ra trong quan hệ của mỗi người.^[6] Bức tranh không phải là “đã định sẵn từ nhỏ” cũng không phải “tự do lựa chọn”: đó là một khuynh hướng có quán tính, và vẫn tiếp tục đáp lại trải nghiệm.^[7]

Những kết quả này khớp với cách nhìn hai chiều về gắn bó được mô tả trong bài lo âu và né tránh. Tiến về phía an toàn thường có nghĩa là dần hạ thấp mức lo âu, né tránh hoặc cả hai, chứ không phải nhảy từ ô này sang ô khác.

Điều gì giúp ích: những con đường hằng ngày đến gắn bó an toàn tự xây dựng

Nghiên cứu không đưa ra công thức, nhưng chỉ ra vài con đường bình thường xuất hiện lặp đi lặp lại trong các tài liệu.^[7]

• Những mối quan hệ chứng tỏ được sự đáng tin. Một người yêu, người bạn, người hướng dẫn hay người thân luôn đáp lại qua thời gian có thể từ từ cập nhật những kỳ vọng của bạn. Với khuynh hướng lo âu, điều này có thể là học được rằng sự trấn an không cạn kiệt; với khuynh hướng né tránh, là học được rằng dựa vào ai đó không làm mất đi sự độc lập. Mối liên hệ giữa hỗ trợ tinh thần từ những người không phải cha mẹ và an toàn tự xây dựng phù hợp với con đường này.^[8]
• Hiểu được câu chuyện của chính mình. Phỏng vấn Gắn bó Người trưởng thành gợi ý rằng sự mạch lạc quan trọng hơn một quá khứ hoàn hảo. Viết, trò chuyện với người mình tin tưởng hay đọc về gắn bó có thể giúp bạn suy ngẫm về những gì đã xảy ra và nó đã định hình bạn ra sao, mà không bào chữa cũng không bi kịch hóa.^[1]
• Nhận ra chiến lược của mình ngay trong khoảnh khắc. Nhận ra một nước đi quen thuộc, như gửi tin nhắn thứ ba hay im lặng, cho bạn một lựa chọn nhỏ về việc làm gì tiếp theo. Những lựa chọn nhỏ lặp đi lặp lại chính là cách các khuynh hướng dịch chuyển.
• Trị liệu tâm lý. Nhiều hình thức trị liệu làm việc với các khuôn mẫu quan hệ, và nhà trị liệu mang lại một mối quan hệ ổn định, nơi những kỳ vọng mới có thể hình thành.^[7] Trong một thử nghiệm ngẫu nhiên gồm ba phương pháp điều trị kéo dài một năm cho người lớn được chẩn đoán rối loạn nhân cách ranh giới, số người được xếp vào nhóm an toàn trong Phỏng vấn Gắn bó Người trưởng thành tăng lên ở một phương pháp, liệu pháp tâm động học tập trung vào chuyển di (transference-focused psychotherapy), cùng với những câu chuyện mạch lạc hơn, nhưng không tăng ở hai phương pháp còn lại.^[9] Trị liệu đặc biệt đáng cân nhắc nếu trải nghiệm thời nhỏ của bạn từng đau đớn, nếu các khuôn mẫu cứ làm tổn thương bạn hoặc người khác, hoặc nếu lo âu hay tâm trạng trầm buồn là một phần của câu chuyện. Trang tìm sự hỗ trợ mô tả nên bắt đầu từ đâu.

Với từng kiểu cụ thể, các trang gắn bó lo âu, gắn bó né tránh và gắn bó hỗn loạn đều có một phần về sự thay đổi. Trang gắn bó an toàn mô tả sự an toàn trông như thế nào trong đời sống hằng ngày, giúp bạn biết mình đang hướng về đâu. Nếu bạn chưa rõ về hai khuôn mẫu né tránh, bài né tránh kiểu gạt bỏ và kiểu sợ hãi so sánh chúng.

Điều nghiên cứu không cho thấy

Bằng chứng về an toàn tự xây dựng rất đáng khích lệ, nhưng có những giới hạn nên biết.

• Không có mốc thời gian. Không nghiên cứu nào trong số này cho bạn biết thay đổi mất bao lâu hay cần bao nhiêu buổi, bao nhiêu năm.
• Là mối liên hệ, không phải bằng chứng nhân quả. Những người mẹ an toàn tự xây dựng báo cáo nhiều hỗ trợ hơn và nhiều thời gian trị liệu hơn, nhưng một nghiên cứu đo cả hai tại cùng một thời điểm không thể chứng minh chính sự hỗ trợ hay trị liệu đã tạo ra sự an toàn.^[8]
• Một thử nghiệm không đại diện cho mọi liệu pháp. Thử nghiệm trị liệu nghiên cứu một nhóm lâm sàng và thấy sự dịch chuyển ở một trong ba phương pháp.^[9] Nó không cho thấy bất kỳ liệu pháp nào, với bất kỳ liều lượng nào, cũng làm một người trở nên an toàn.
• Phỏng vấn và bài test là những công cụ khác nhau. Các phát hiện về an toàn tự xây dựng chủ yếu dựa trên Phỏng vấn Gắn bó Người trưởng thành. Kết quả từ một bảng hỏi tự đánh giá, kể cả của chúng tôi, không phải là một phân loại từ phỏng vấn.

Một cái nhìn thực tế về sự thay đổi

An toàn tự xây dựng không phải là vạch đích. Những người được mô tả là an toàn vẫn có lúc lo âu hay muốn giữ khoảng cách; điều khác biệt là họ lấy lại thăng bằng nhanh đến đâu và có thể nói về điều đó cởi mở đến mức nào. Những bước lùi trong giai đoạn căng thẳng là chuyện bình thường và không xóa đi tiến bộ. Quan niệm phổ biến rằng kiểu gắn bó đã cố định từ nhỏ là một trong những điều được xem xét trong bài lầm tưởng về kiểu gắn bó.

Nếu bạn muốn có một điểm khởi đầu, bài test kiểu gắn bó của chúng tôi cho thấy hiện tại bạn đang ở đâu trên hai chiều. Làm lại sau vài tháng có thể cho thấy sự dịch chuyển, với lưu ý rằng tâm trạng và hoàn cảnh hiện tại ảnh hưởng đến câu trả lời, như được giải thích ở trang cách bài test hoạt động. Đây là công cụ để tự nhìn lại, không phải chẩn đoán.